Durante uma pesquisa de campo realizada pelo biólogo Danilo Alvarenga Zavatin, uma nova espécie de árvore foi identificada no Parque Estadual do Itacolomi, localizado em Ouro Preto, Região Central de Minas. A informação é do site G1.
A descoberta ocorreu de maneira inesperada, enquanto o pesquisador estava em busca de outra espécie relacionada ao seu trabalho de mestrado. Ao reconhecer que a espécie encontrada não se relacionava com nada previamente conhecido, percebeu que poderia se tratar de uma nova planta.
Após um ano de estudo e classificação, o artigo detalhando a nova descoberta foi publicado na revista Phytokeys em outubro deste ano.
A árvore recém-identificada pertence à família Monimiaceae, e pode chegar a aproximadamente 10 metros de altura. Indivíduos podem viver por mais de 100 anos, sendo plantas dióicas, ou seja, apresentam ambos os sexos.
Denominada de Mollinedia fatimae, a árvore recebeu esse nome em homenagem à professora Fátima Buturi, especialista na família Asteraceae (dos girassóis). Zavatin destaca que a professora foi sua mentora na graduação e que a homenagem foi uma maneira de expressar seu carinho e respeito por ela.
A classificação de risco de extinção da Mollinedia fatimae foi determinada como “criticamente em perigo”, indicando um perigo extremamente alto de extinção na natureza.
O Parque Estadual do Itacolomi, criado em 1967, com 7.543 hectares de matas, o local é uma área significativa para a conservação da fauna regional, abrigando espécies raras e ameaçadas de extinção, como o lobo-guará, a onça-parda, a ave-pavó e o andorinhão-de-coleira, além de mais de 200 espécies de aves catalogadas.
Embora o parque esteja atualmente fechado ao público desde maio de 2023 devido a condições precárias de acesso, causadas pelas chuvas no início do ano, a previsão de reabertura é somente para dezembro de 2025, conforme informado pelo portal da Prefeitura de Ouro Preto.
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