Entre os dias 7 e 9 de março, Mariana foi palco da Maratona Internacional Estrada Real, um dos principais eventos do calendário esportivo nacional.
Promovida pela Avelar Sports em parceria com a Secretaria de Esportes, a competição atraiu cerca de 1.250 atletas de diversas regiões do Brasil e do exterior.
A largada e a chegada das provas ocorreram na Praça Minas Gerais que recebeu ciclistas de diferentes categorias, desde amadores até profissionais de elite. Durante os dias que antecederam o evento, os competidores retiraram seus kits personalizados, que incluíam mochila, camisa, boné e gel, na sede da Secretaria de Esportes.
No primeiro dia de competição, aconteceram as largadas XCC, modalidade do mountain bike que combina habilidades técnicas e físicas em um percurso curto e intenso.
No segundo dia, as competições tiveram início às 08h15, com largada das categorias Sênior, Veterano, Master, Cadete, Expert, Segurança Pública, Peso Pesado e Amador. Em seguida, foi a vez das largadas Junior, Infanto Juvenil e Juvenil. A primeira etapa encerrou com as categorias Master, E-bike e Sub 30. Os participantes percorreram as ruas históricas em diversas voltas de um trajeto incrível.
“Poder praticar esse esporte que sou apaixonado em uma cidade linda como Mariana, rica de paisagens, é espetacular! Eu sou amante do esporte e falo para quem quer investir em saúde e paz, no mundo do ciclismo se encontra isso”, ressaltou o atleta Josué Moura, vindo de São João Del Rey.
Na parte da tarde, os atletas da Elite partiram rumo a um percurso com muita adrenalina e emoção, inaugurando a pista de cross-country, que combina um longo trajeto com o terreno acidentado, dando maior dificuldade a execução dos atletas.
Karen Olímpio, primeira colocada da Elite Feminina, destacou seu desempenho: “Estou muito contente, trabalhei muito nessa temporada e acredito que foi minha melhor preparação até hoje, o que me deixou muito confiante e segura aqui para a etapa Mariana. Essa prova é muito importante para mim porque traz pontos decisivos para participar da Copa do Mundo, no mês de abril. A prova foi intensa, muito calor, fico feliz de entregar uma boa performance e finalizar como campeã.”
No terceiro e último dia de evento, às 09h30, os atletas largaram divididos no percurso completo e reduzido, que fechou a competição.
Durante todos os dias de competição, na praça de alimentação do evento, os turistas, moradores e competidores puderam curtir os shows de diversos artistas locais, além da venda de produtos no Feirão Estrada Real e o Espaço Kids.
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